দ্বিতীয় পর্ব: প্রাচীন ও মধ্যযুগের ইতিহাস

পাহাড়পুর বৌদ্ধবিহার 

  

ভূমিকা

বাংলার ইতিহাস যেন এক দীর্ঘ নদীযাত্রা। কখনো এর স্রোত শান্ত ও স্নিগ্ধ, আবার কখনো তা হয়েছে তীব্র ও প্রলয়ঙ্কর। এই দীর্ঘ যাত্রায় প্রাচীন জনপদ থেকে শুরু করে আর্যদের আগমন, মौर্য ও গুপ্ত প্রভাব, পাল ও সেনদের উত্থান, সুলতানি শক্তির আবির্ভাব এবং অবশেষে মুঘল আমলে বাংলার পরিণতি—সবই যেন ইতিহাসের বিশাল ক্যানভাসে অঙ্কিত বর্ণিল চিত্রকর্ম। বাংলার জনপদ, ভাষা, সংস্কৃতি ও অর্থনীতি প্রতিটি ধাপে নতুন রূপে সেজেছে, গড়ে তুলেছে নিজস্ব ঐতিহ্যের ভান্ডার।

প্রাচীন জনপদ ও আর্য প্রভাব

ঐতিহাসিকভাবে দেখা যায়, খ্রিস্টপূর্ব যুগ থেকেই বাংলার ভূখণ্ডে সভ্যতার স্ফুরণ ঘটে। গঙ্গা–ব্রহ্মপুত্র–মেঘনা নদীবিধৌত সমভূমি কৃষির জন্য ছিল অদ্বিতীয়। নব্য প্রস্তর যুগের নিদর্শন থেকে স্পষ্ট হয়, এখানে গড়ে উঠেছিল বসতি ও কৃষিভিত্তিক সমাজ। ধীরে ধীরে এ ভূমি হয়ে ওঠে নানা জনপদের আবাসভূমি—অঙ্গ, বঙ্গ, কলিঙ্গ, পুণ্ড্র, সমতট প্রভৃতি।

আর্যদের আগমন এই জনপদগুলোকে নতুন সামাজিক-সাংস্কৃতিক ধাঁচে রূপ দেয়। সংস্কৃত ভাষা ও বেদীয় ধর্মের প্রভাবে সমাজে বর্ণব্যবস্থার বিস্তার ঘটে। তবে আর্য প্রভাব বাংলায় কখনো এককভাবে শেকড় গাড়তে পারেনি। এখানকার প্রাক-আর্য সংস্কৃতি, বিশেষত দ্রাবিড় ও অস্ট্রিক প্রভাব, আর্য সংস্কৃতির সঙ্গে মিশ্রিত হয়ে এক স্বতন্ত্র রূপ নেয়। বাংলার আদি দেবতা, লোকাচার, নদী-উপাসনা ও মাতৃশক্তির পূজা সেই প্রাচীন সমন্বয়ের ফল।

পাল  ও গুপ্ত প্রভাব

খ্রিস্টপূর্ব তৃতীয় শতকে পাল  সম্রাট অশোক বাংলার বিস্তীর্ণ অঞ্চলকে তাঁর বিশাল সাম্রাজ্যের অন্তর্ভুক্ত করেন। বৌদ্ধধর্মের প্রসার এবং প্রশাসনিক শৃঙ্খলা এ সময়ে বাংলার সমাজে নতুন মাত্রা আনে। পাল  শাসনের মাধ্যমে বাংলার বাণিজ্য আরও সম্প্রসারিত হয়, কারণ এটি তখন সমুদ্রবাণিজ্যের গুরুত্বপূর্ণ সংযোগস্থল।

এরপর গুপ্ত সাম্রাজ্যের (৪র্থ–৬ষ্ঠ শতক) উত্থানে বাংলায় নতুন সাংস্কৃতিক দিগন্তের সূচনা হয়। ইতিহাসবিদেরা গুপ্ত আমলকে ভারতের "সোনালি যুগ" বলেন। শিল্প, সাহিত্য, স্থাপত্য, জ্যোতির্বিজ্ঞান—সবকিছুতে এই সময় অসাধারণ অগ্রগতি ঘটে। বাংলার নদীবাহিত যোগাযোগ ব্যবস্থার ফলে গুপ্ত প্রভাব এখানেও পৌঁছায়। তবে এ সময় বৌদ্ধধর্ম ধীরে ধীরে পশ্চাদপসরণ শুরু করে, আর হিন্দু ধর্ম সাংগঠনিকভাবে শক্তি সঞ্চয় করে। বাংলার গ্রামীণ সমাজে গড়ে ওঠে মন্দির, লিপি, ভাস্কর্য ও সংস্কৃত সাহিত্যচর্চার ভিত্তি।

পাল আমল: বাংলার বৌদ্ধ ঐতিহ্যের শ্রেষ্ঠ সময়

অষ্টম শতকে পাল সাম্রাজ্যের উত্থান বাংলার ইতিহাসে এক গৌরবোজ্জ্বল অধ্যায়। গোপাল থেকে শুরু করে ধর্মপাল, দেবপাল প্রমুখ রাজারা বৌদ্ধধর্মকে রাষ্ট্রধর্ম হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেন। বাংলার বৌদ্ধ মহাবিহারগুলো—নালন্দা, বিক্রমশীলা, সোমপুর—তখন এশিয়ার জ্ঞানচর্চার কেন্দ্র হয়ে ওঠে।

পাল যুগে স্থাপত্যকলার বিস্ময়কর নিদর্শন সৃষ্টি হয়। পাহাড়পুরের সোমপুর মহাবিহার আজও বিশ্ব ঐতিহ্যের অংশ। পাল ভাস্কর্য, ব্রোঞ্জ শিল্পকর্ম ও বৌদ্ধ পাণ্ডুলিপি বাংলার সৃজনশীলতার সাক্ষ্য বহন করে। অর্থনৈতিক দিক থেকেও পালরা সমৃদ্ধ ছিলেন; কৃষি, নদীবাণিজ্য, নৌচালনা ও কারুশিল্প তখন নতুন উচ্চতায় পৌঁছে।

সেন আমল: হিন্দু পুনর্জাগরণ ও সামাজিক পরিবর্তন

পালদের পতনের পর সেন বংশের উত্থান ঘটে (১১শ–১২শ শতক)। বল্লাল সেন ও লক্ষ্মণ সেন ছিলেন প্রভাবশালী শাসক। সেন যুগকে বলা যায় বাংলায় হিন্দু ধর্মীয় পুনর্জাগরণের যুগ। এই সময় বর্ণাশ্রম ধর্ম আরও কড়াভাবে প্রবর্তিত হয়। সমাজে ব্রাহ্মণ্য প্রভাব বেড়ে যায়, যা বাংলার জনজীবনে নতুন দ্বন্দ্ব ও বৈষম্যের জন্ম দেয়।

তবে সাংস্কৃতিক দিক থেকে সেন যুগও উল্লেখযোগ্য। বাংলা ভাষার প্রাচীনতম সাহিত্য “চর্যাপদ” মূলত পাল যুগের হলেও সেন আমলেই তা লিপিবদ্ধ হয়। একই সঙ্গে মন্দির স্থাপত্য ও শৈব-শাক্ত উপাসনার বিস্তার বাংলার আধ্যাত্মিকতাকে নতুন রূপ দেয়। লক্ষ্মণ সেনের সভায় কবি জয়দেবের সৃষ্টি গীতগোবিন্দ পরবর্তী কালে সমগ্র ভারতীয় সাহিত্যে অমর হয়ে আছে।

সুলতানি আমল: বাংলার ইসলামি ঐতিহ্যের সূচনা

ষাট গম্বুজ মসজিদ, বাগেরহাট 

১২০৪ খ্রিস্টাব্দে ইখতিয়ার উদ্দিন মুহাম্মদ বখতিয়ার খিলজি বাংলার উত্তরাঞ্চলে প্রবেশ করে মুসলিম শাসনের দ্বার উন্মোচন করেন। এভাবেই শুরু হয় বাংলার সুলতানি আমল (১২০৪–১৫৭৬)। প্রথমে দিল্লি সুলতানদের শাসনাধীনে থাকলেও দ্রুত বাংলায় স্বাধীন সুলতানি শাসন প্রতিষ্ঠিত হয়।

সুলতানি আমলে বাংলার সমাজে এক অনন্য পরিবর্তন ঘটে। ইসলাম শুধু রাজনৈতিক প্রভাব নয়, সামাজিক ও সাংস্কৃতিক জীবনেও নতুন দিগন্ত খুলে দেয়। গ্রামবাংলার সর্বস্তরে সুফি সাধক ও দরবেশরা ইসলাম প্রচারে অসামান্য অবদান রাখেন। একই সঙ্গে হিন্দু, বৌদ্ধ ও ইসলামি সংস্কৃতি মিশ্রিত হয়ে গড়ে ওঠে বাংলার স্বতন্ত্র লোকসংস্কৃতি।

অর্থনৈতিক দিক থেকেও এ যুগ ছিল উজ্জ্বল। বাংলার মসলিন, নীল ও সিল্ক বিশ্ববাজারে খ্যাতি অর্জন করে। নগর উন্নয়ন, মসজিদ স্থাপত্য, মুদ্রা প্রচলন—সব মিলিয়ে সুলতানি আমল বাংলাকে দক্ষিণ এশিয়ার এক শক্তিশালী অঞ্চল হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে।

মুঘল আমল ও বাংলার ঐতিহ্য

           

                      লালবাগের কেল্লা, ঢাকা   

১৫৭৬ সালে বাংলার শেষ স্বাধীন সুলতান দাউদ খানের পতনের মধ্য দিয়ে বাংলায় মুঘল শাসনের সূচনা হয়। মুঘলরা বাংলাকে তাদের সাম্রাজ্যের অন্যতম ধনভাণ্ডার হিসেবে বিবেচনা করত। সোনার বাংলা তখন সত্যিই সোনালি সমৃদ্ধির প্রতীক হয়ে ওঠে।

মুঘল শাসকরা বাংলায় প্রশাসনিক কাঠামো মজবুত করেন। সুবাহ বাংলার রাজধানী প্রথমে রাজমহল, পরে ঢাকায় স্থানান্তরিত হয়। ঢাকার সুবাদার ইসলাম খান চিশতীর হাতে মুঘল কর্তৃত্ব সুসংহত হয়। ঢাকার লালবাগ কেল্লা, শাহজাহানপুরের মসজিদ, নদীবন্দর প্রভৃতি এই সময়ের ঐতিহ্য।

বাংলার কৃষি ও বাণিজ্য এই সময় নতুন উচ্চতায় পৌঁছায়। সারা বিশ্বের বাজারে বাংলার মসলিন, সুতি, চিনি ও নীল ছিল অপরিসীম জনপ্রিয়। ইউরোপীয় ব্যবসায়ীরা বাংলাকে কেন্দ্র করে বাণিজ্যিক ঘাঁটি স্থাপন করে। সাংস্কৃতিক দিক থেকেও বাংলা সমৃদ্ধ হয়। বাংলা সাহিত্যে মঙ্গলকাব্য, বৈষ্ণব পদাবলি এবং পরবর্তী সময়ে মুসলিম কবিদের অবদান মুঘল যুগের বৈচিত্র্যকে তুলে ধরে।

আঞ্চলিক রাজ্য ও উত্তর–দক্ষিণ বাংলার বৈশিষ্ট্য

বাংলা সব সময়ই ভৌগোলিক বৈচিত্র্যে অনন্য। উত্তরবাংলা, পশ্চিমবাংলা ও দক্ষিণাঞ্চল ভিন্ন ভিন্ন ঐতিহাসিক চরিত্র বহন করেছে।

উত্তরবাংলা: পুণ্ড্রনগর ও বরেন্দ্র অঞ্চল প্রাচীনকাল থেকেই সভ্যতার কেন্দ্র ছিল। পাল ও সেনদের মূল ক্ষমতার ভিত্তি এখানেই গড়ে ওঠে। ভৌগোলিক কারণে এ অঞ্চল ছিল তুলনামূলক শুষ্ক, কৃষি ও সামরিক ঘাঁটির জন্য উপযুক্ত।

দক্ষিণবাংলা: সমুদ্র ও নদীঘেরা দক্ষিণাঞ্চল ছিল বাণিজ্যের কেন্দ্র। চট্টগ্রাম বন্দর, বিক্রমপুর ও খুলনা অঞ্চলে বিদেশি নাবিক ও ব্যবসায়ীদের আনাগোনা ছিল ঘন। ইসলাম প্রথম বিস্তার লাভ করে মূলত দক্ষিণাঞ্চলের মাধ্যমে।

আঞ্চলিক রাজ্য: বাংলার বিভিন্ন সময়ে স্থানীয় রাজ্যগুলোর উত্থান ঘটে। গৌড়, বিক্রমপুর, সপ্তগ্রাম, চট্টগ্রাম—সবই ছিল নিজস্ব বৈশিষ্ট্যমণ্ডিত। এ অঞ্চলগুলোর সংস্কৃতি, ভাষা ও অর্থনীতি সমগ্র বাংলার বহুত্ববাদী চরিত্রকে সমৃদ্ধ করে।

উপসংহার

প্রাচীন ও মধ্যযুগের বাংলার ইতিহাস শুধু রাজনীতি বা শাসনব্যবস্থার বিবরণ নয়; এটি এক বর্ণিল সংস্কৃতির যাত্রাপথ। আর্য প্রভাব থেকে শুরু করে মौर্য ও গুপ্তদের ছাপ, পালদের বৌদ্ধ ঐতিহ্য, সেনদের হিন্দু পুনর্জাগরণ, সুলতানি ইসলামি রূপান্তর এবং মুঘলদের সাংস্কৃতিক-বাণিজ্যিক উজ্জ্বলতা—সব মিলিয়ে বাংলা হয়ে ওঠে এক বহুধা ঐক্যের ভূমি।

আজকের বাংলাদেশ যে বহুত্ববাদী, সহিষ্ণু ও ঐতিহ্যনির্ভর সমাজ, তার মূল উৎস নিহিত রয়েছে এই দীর্ঘ প্রাচীন ও মধ্যযুগীয় ইতিহাসে। বাংলার নদী যেমন নানা শাখা-প্রশাখায় মিলেমিশে সাগরে মিশে যায়, তেমনি ইতিহাসের প্রতিটি যুগ মিলে গড়ে তুলেছে আমাদের জাতিসত্তার মূলভিত্তি।